GLENDALE, Arizona — El retiro nunca fue una opción real para Clayton Kershaw, siempre y cuando su brazo zurdo cooperara.

“Una vez que me recuperé, no era ningún secreto: iba a jugar en Texas o me quedaba aquí”, dijo Kershaw desde las instalaciones de entrenamiento de primavera de Los Ángeles Dodgers el domingo por la tarde, momentos después de que su contrato de un año y $17 millones. fue finalizado.

Kershaw, de 33 años, pasó la mayor parte de la segunda mitad de la temporada pasada batallando contra un dolor indescriptible alrededor de su codo izquierdo. Fue colocado en la lista de lesionados a principios de julio, sufrió un revés cuando inicialmente se apresuró a pasar por su rehabilitación, luego se abrió camino de regreso solo para recaer días antes de los playoffs.

Cuando comenzó la temporada baja, Kershaw no sabía si su salud le permitiría seguir lanzando. No tomó una pelota de béisbol hasta principios de enero, pero su brazo se sintió bien mientras pasaba por las primeras etapas de su programa de lanzamiento. Los Texas Rangers, el equipo por el que creció alentando, expresaron un gran interés y el deseo de jugar cerca de su hogar de tiempo completo se convirtió en un verdadero atractivo. Pero sus lazos con los Dodgers y la oportunidad perpetua de perseguir campeonatos finalmente ganaron.

El presidente de operaciones de béisbol de los Dodgers, Andrew Friedman, llamó a Kershaw tan pronto como se levantó el cierre patronal de las Grandes Ligas alrededor de las 4 p.m. PT y reiteró el deseo del equipo de traerlo de regreso.

“Afortunadamente”, dijo Friedman, “él sintió lo mismo”.

El contrato de Kershaw viene con $5 millones adicionales en incentivos y terminará cerca de la oferta calificada de $18.4 millones…